ALEXANDRE ARRECHEA, VILLA BALMAIN, HEXAGON GARDEN

Pierre Balmain stellte sich die Villa Balmain als eine Oase der Ruhe vor, weit weg von der Hektik seines Pariser Berufslebens. Er träumte von einer versteckten, üppigen Insel, auf der er sich erholen, entspannen und seine nächsten Kollektionen ersinnen konnte. Die radikale, elliptische Architektur der Villa, die sowohl aus lokalem Granit als auch aus Stahlbeton gebaut ist, wurde mit einem Raumschiff, einem Boot, das in See sticht, und „einer auf einem Berghang sitzenden Libelle“ verglichen. Balmain selbst bezeichnete sie als eine Kreation im „Hollywood-Stil“. Riccis Struktur setzt auf die Dynamik und den Fluss der geschwungenen Linien und macht deutlich, warum der Architekt als Meister der Integration seiner Kreationen in die sie umgebende Landschaft gilt.

Seit den späten 40er-Jahren war die Biene, oft in einen Kreis eingebettet, ein beliebtes Symbol der Schmuckkreationen von Pierre Balmain – und der Designer übernahm dieses Bild auch für sein eigenes charakteristisches Exlibris-Zeichen. Darüber hinaus griff er bei vielen seiner Couture-Designs auf das präzise und auffällige sechseckige Muster der Bienenwaben zurück. Nach 1960, als er sein neues Refugium auf der Insel Elba fertiggestellt hatte, begannen die Bienen im Leben von Pierre Balmain eine noch größere Bedeutung einzunehmen. Über 150 Jahre zuvor hatte Napoleon Bonaparte während seines kurzen, erzwungenen Exils auf der Insel seine eigene Faszination für das Symbol der Biene in ein originelles und kühnes offizielles Symbol für das von ihm beherrschte Inselfürstentum umgesetzt: ein weißer Hintergrund, durchzogen von einem diagonalen roten Band, das mit drei goldenen Bienen verziert ist. Dieses faszinierende Muster ist auch heute noch ein vertrautes Emblem der Insel, das Flaggen, Wappen und öffentliche Plätze ziert – und es ist sicher, dass Pierre Balmain diese Symbole während seiner Aufenthalte auf Elba oft zu Gesicht bekommen hat.

Leonardo Riccis meisterhafte Verschmelzung des Äußeren der Villa Balmain mit den Innenräumen diente dem kubanischen Künstler Alexandre Arrechea ganz eindeutig als Inspiration zu seiner Installation auf der Miami Art Week. Für „Hexagon Garden“, eine ortsspezifische virtuelle und physische Auftragsarbeit, die auf der Superblue Miami gezeigt wurde, hat Arrechea die Villa Balmain in das Web3-Universum versetzt und sich auf die Technologie von LITO verlassen, um eine groß angelegte, immersive Umgebung rund um Riccis Konstruktion zu schaffen. Nach dem Aufsetzen ihrer Kopfhörer werden die Besucher des Metaversums zunächst einen riesigen goldenen Ring sehen, der um Arrecheas Neuinterpretation von Riccis einzigartigem Bauwerk schwebt – und wenn sie sich nähern, enthüllt der Ring das präzise geometrische Muster einer Bienenwabe.

Leonardo Ricci (Rom, 8. Juni 1918 – Venedig, 29. September 1994) war einer der wichtigsten Vertreter der modernen „Florentiner Schule“. Er war ein Schüler und späterer Mitarbeiter des großen italienischen Architekten, Stadtplaners und Designers Giovanni Michelucci, ein Kollege des Architekten und Malers Leonardo Savioli, ein Freund von Albert Camus (mit dem er einen vom Existenzialismus abgeleiteten theoretischen Ansatz teilte), ein Maler, der sich zu Picasso und Pollock hingezogen fühlte, Dekan an der Universität von Florenz, Gastprofessor am M.I.T. und an anderen amerikanischen Universitäten und natürlich ein außergewöhnlicher Architekt.